De geschiedenis van de reisverzekering Meer dan een halve eeuw ten dienste van de reizigers De reisbijstand is meer dan 50 jaar De geboorte van een nieuw beroep:de bijstandsverlening geleden ontstaan en heeft nauwe De medische reisbijstand ontwikkelde zich in Frankrijk banden met de ontwikkeling van in 1963 met de oprichting van Europ Assistance. De het toerisme en de mobiliteit . eerste 30 naoorlogse jaren en hun economische explosie werden gekenmerkt door de groei van de Vandaag de dag wordt deze markt, toeristische industrie. De Fransen ontdekten nieuwe vrijetijdsactiviteiten en pasten hun reisgewoontes aan. die voortdurend in ontwikkeling is, Zo ontstonden nieuwe trekpleisters aan de kust of in verdeeld over verschillende spelers: wintersportgebieden en bracht men meer en meer verzekeringsmaatschappijen, vakanties samen door om van het leven te genieten. automobielclubs, reis-, bank- Pierre Desnos, die de omvang van deze nieuwe trend inzag, richtte met de steun van verzekeraar Generali of kredietdienstverleners, de bijstandsmaatschappij Europ Assistance op, de ziekenfondsen, eerste bijstandsmaatschappij die mensen helpt die naar het buitenland reizen.1 Het werd meteen een succes. Europ Assistance richtte haar eerste buitenlandse dochteronderneming op in België in 1964. In 1965 tekende het bedrijf een overeenkomst met de Franse vliegtuigbouwer Marcel Dassault om permanent over een Falcon 20-toestel te kunnen beschikken met medisch materiaal. Een veelbelovend marktsegment De ontwikkeling van de automarkt en van het toerisme werkten ook de groei van automobielclubs in de hand die in dezelfde periode hun activiteiten begonnen uit te breiden. Zo lanceerde Touring Club in 1958 haar technische bijstand aan voertuigen in het buitenland, dit uitgerekend het jaar van de Wereldtentoonstelling van Brussel en van het eerste Vakantiesalon. Een wijziging in de douanewetgeving bevorderde de opening van de grenzen, waardoor voertuigen de landen probleemloos konden binnen- en buitenrijden.2 De Vlaamse Automobilistenbond (VAB) – die haar leden in 1950 reeds op reis begon bij te staan – startte in 1974 haar Europech-dienst voor buitenlandse Ontstaan van de medische pechbijstand. bijstand aan de reizigers 1963 1 . www.europ-assistance.com 2 . Touring Magazine nr 246 De reisbijstand en de reisverzekering 5